Un ensayo crítico es un análisis de un texto como un libro, una película, un artículo o una pintura. El objetivo de este tipo de artículo es ofrecer un texto o una interpretación de algunos aspectos de un texto, o situarlo en un contexto más amplio. Por ejemplo, un análisis crítico de un libro podría enfocarse en el tono del texto para determinar cómo ese tono influye en el significado del texto en general. Asimismo, un análisis crítico de una película podría enfocarse en el significado de un símbolo recurrente de la película. En cualquier caso, un ensayo crítico debe incluir una tesis argumentativa sobre el texto y muchas fuentes textuales de evidencia para ayudar a sustentar tu interpretación del texto.[1] Continúa leyendo para aprender a escribir un ensayo crítico.
PASOS PARA ESCRIBIR UN ENSAYO CRITICO
PREPARATE PARA ESCRIBIR:
1.- Asegúrate de comprender la asignación. Tan pronto como tu profesor te asigne un artículo, lee las pautas y resalta todo lo que no comprendas. Pídele a tu profesor que te explique las instrucciones si algo parece no estar claro o si no comprendes la asignación.
2.- Realiza una lectura crítica de tu fuente o tus fuentes. Una asignación de ensayo crítico te pide que evalúes un libro, un artículo, una película, una pintura o algún otro tipo de texto. Para realizar un análisis crítico de algún texto, tienes que familiarizarte mucho con el texto primario.
Conoce el texto por completo leyéndolo y volviendo a leerlo. Si te pidieron que escribas sobre un texto visual como una película o una pieza de arte, mira la película muchas veces u observa la pintura desde varios ángulos y distancias.
3.- Toma apuntes cuando leas tu texto. Tomar apuntes cuando lees te ayudará a recordar los aspectos importantes del texto y también a pensar en él de forma crítica. Cuando leas, ten en mente algunas preguntas clave y trata de responderlas con tus apuntes.
¿De qué trata el texto?
¿Cuáles son las ideas principales?
¿Qué es lo que te confunde sobre el texto?
¿Cuál es el propósito de este texto?
¿El texto cumple su objetivo? Si no es así, ¿Por qué no? Si lo cumple, ¿Cómo lo logra?
4.- Revisa tus apuntes para identificar patrones y problemas. Después de terminar de leer y tomar apuntes sobre tu texto, revisa tus apuntes para determinar qué patrones están presentes en él y qué problemas consideras que destacan. Trata de identificar una solución para uno de los problemas que identificaste.
Por ejemplo, si notaste que el monstruo de Frankenstein suele ser más simpático que Frankenstein, podrías brindar una deducción fundamentada de por qué ocurre esto.
Recuerda que no tienes que especular sobre las intenciones del autor o el creador. En realidad, muchos profesores desaprueban esta línea de argumento porque tú no lees la mente de los demás y no puedes saber qué pretendía el autor. Mantén tu análisis limitado a tu propia perspectiva sobre por qué un elemento en particular es eficaz o funcional y brinda evidencia para sustentar esa postura.
Aquí hay un ejemplo en el que se pretende leer la mente del autor: “Mary Shelley hizo que el monstruo de Frankenstein sea más simpático que Frankenstein porque quería que las personas piensen en los problemas que surgen debido a la experimentación científica ilimitada”. Tú no sabes lo que en realidad Mary Shelley quería.
Por otro lado, puedes mantener el énfasis en tu interpretación crítica con facilidad: “Por lo general, el monstruo de Frankenstein es más simpático que su creador; por ello, el lector debe preguntarse si el monstruo de Frankenstein es el monstruo que clama ser o si en realidad el propio Frankenstein es el verdadero monstruo”.
La solución que encontraste para tu problema debe ayudarte a desarrollar un enfoque para tu ensayo, pero ten en cuenta que en este punto no necesitas tener un argumento sólido sobre tu texto. Conforme continúes pensando en el texto, estarás más cerca de obtener un enfoque y una tesis para tu ensayo de análisis crítico.
REALIZA UNA INVESTIGACIÓN
1.-
Busca fuentes segundarias apropiadas, si te lo solicitan. Si te solicitan que uses fuentes para tu ensayo crítico, tendrás que investigar un poco. Revisa las pautas de tu asignación o pregúntale a tu instructor si tienes algunas preguntas sobre los tipos de fuentes apropiados para esta asignación.
Algunas de las fuentes que podrías usar son libros, artículos de revistas académicas, de revistas o de periódicos, y páginas web confiables.
Usa las bases de datos de tu biblioteca en lugar de realizar una búsqueda general en Internet. Las bibliotecas de las universidades se suscriben a muchas bases de datos. Estas bases de datos te brindan acceso gratuito a artículos y otras fuentes a las que normalmente no podrías acceder usando un motor de búsqueda.
2.-
Evalúa tus fuentes para determinar su credibilidad. Es importante usar solo fuentes confiables en un ensayo académico; de lo contrario, dañarás tu propia credibilidad como autor. Usar las bases de datos de la biblioteca también te ayudará a asegurarte de conseguir muchas fuentes confiables para tu artículo. Hay muchos factores que tendrás que considerar para determinar si una fuente es confiable.
El autor y sus credenciales. Elige fuentes que incluyan el nombre del autor y que brinden las credenciales de ese autor. Las credenciales deben indicar por qué esta persona está calificada para hablar como una autoridad en el tema. Por ejemplo, un artículo sobre una condición médica será más confiable si el autor es un doctor. Si encuentras una fuente en la que no figura el nombre del autor o este no tiene credenciales, esta fuente podría no ser confiable.
Citas. Considera si este autor investigó sobre el tema de forma adecuada. Revisa la bibliografía del autor o la página de trabajos citados. Si el autor brindó pocas o ninguna fuente, esta fuente puede no ser confiable.
Falta de imparcialidad. Considera si este autor presentó una explicación bien fundamentada y objetiva del tema. ¿Con qué frecuencia el tono indica una preferencia marcada por una de las posturas del argumento? ¿Con qué frecuencia el argumento desestima o ignora las inquietudes o los argumentos válidos de la oposición? Si esto ocurre con frecuencia en la fuente, podría ser una mala opción.[9] Sin embargo, ten en cuenta que las críticas literarias suelen presentar una preferencia muy marcada por un texto. Esto no suele considerarse como “falta de imparcialidad”, ya que el campo del estudio literario es inherentemente subjetivo.
Fecha de la publicación. Considera si esta fuente presenta la información más actualizada sobre el tema. Tomar en cuenta la fecha de la publicación es importante en especial para los temas científicos, ya que las nuevas tecnologías y técnicas hacen que los hallazgos anteriores se vuelvan irrelevantes.
Información brindada en la fuente. Si aún cuestionas la fiabilidad de esta fuente, coteja parte de la información con la de una fuente confiable. Si la información que este autor presenta contradice a una de tus fuentes confiables, podría ser una mala fuente que no debes usar en tu artículo.
3.-
Lee tu investigación. Después de reunir todas tus fuentes, tendrás que leerlas. Emplea la misma estrategia de lectura cuidadosa que empleaste cuando leíste tu fuente o fuentes primarias. Lee las fuentes muchas veces y asegúrate de comprenderlas por completo.
4.-
Toma apuntes mientras lees tus fuentes. Resalta y subraya los fragmentos importantes para que puedas regresar a ellos con facilidad. Cuando lees, también debes tomar toda información importante de tus fuentes anotándola en un cuaderno.
Indica con claridad cuándo citaste una fuente palabra por palabra colocándola entre comillas e incluyendo información sobre la fuente, como el nombre del autor, el título del artículo o libro y el número de página.
ESCRIBE TU ENSAYO
1.-
Crea tu tesis provisional. Después de haber desarrollado tus ideas sobre la fuente primaria y haber leído tus fuentes primarias, estarás listo para escribir una tesis.[12] Las tesis eficaces expresan el enfoque principal de un artículo y brindan una afirmación debatible. Puede ser de utilidad usar una tesis con varias oraciones, en donde la primera oración ofrece la idea general y la segunda la perfecciona para brindar una idea más específica.[13]
Asegúrate de que tu tesis sea debatible. No brindes hechos o cuestiones de gusto personal. Por ejemplo, algo como “George Washington fue el primer presidente de los Estados Unidos” no sería una buena tesis porque brinda un hecho. Asimismo, “Duro de matar es una película grandiosa” no serviría porque expresa un gusto personal.[14]
Asegúrate de que tu tesis brinde suficiente información. En otras palabras, evita solo decir que algo es “bueno” o “eficaz” y di cuáles son los elementos determinados que hacen que lo sea.
Coloca tu tesis al final de tu primer párrafo, salvo que tu instructor te diga que la coloques en algún otro lugar. En un ensayo académico, el final del primer párrafo es el lugar en el que se suele colocar la tesis.
Por ejemplo, esta es una tesis con varias oraciones relacionada con la eficacia y el propósito de la película Mad Max: furia en el camino: “Muchas películas de acción siguen el mismo patrón tradicional: un héroe de acción masculino (por lo general, blanco y atractivo) que sigue su instinto y le da órdenes a otros, quienes deben seguirlo hasta la muerte. Mad Max: furia en el camino es eficaz porque invierte este patrón. En lugar de seguir la progresión esperada, esta ofrece una película de acción con muchos héroes, de los cuales muchas son mujeres, por lo que desafía de forma eficaz los estándares patriarcales de las superproducciones de gran presupuesto de Hollywood”.
2.-
Escribe un esquema general basado en los apuntes de tu investigación. Escribir un esquema antes de empezar a redactar el borrador de tu ensayo te ayudará a organizar tu información de forma más eficaz. Puedes hacer que tu esquema sea tan detallado o reducido como quieras. Solo ten en mente que mientras más detalles incluyas en tu esquema, más material tendrás para incluir en tu artículo.[16]
Puedes usar una estructura de esquema formal que emplee números romanos, números arábigos y letras. También puedes usar un tipo de esquema informal de “mapa conceptual”, el cual te permite reunir tus ideas antes de tener una noción completa de cómo progresan.
3.-
Empieza tu ensayo con una oración interesante que aborde directamente tu tema. Tu introducción debe empezar a hablar de inmediato sobre tu tema. Piensa el tema sobre el que hablarás en tu ensayo para ayudarte a determinar qué debes incluir en tu introducción. Ten en cuenta que tu introducción debe identificar la idea principal de tu ensayo crítico y actuar como una presentación preliminar del mismo.
Una técnica común consiste en empezar una introducción con un enunciado general como “En la sociedad moderna” o “A lo largo de la historia”, pero debes evitarla. Estos enunciados son “elementos triviales” que no transmiten tus ideas. Las definiciones de diccionario también son cliché.
En lugar de ello, considera qué podría captar el interés de tus lectores. Esto podría consistir en una anécdota (una historia corta que ayuda a ilustrar tu punto) o un hecho que es importante para tu argumento.
Otras buenas técnicas para dar comienzo a un ensayo incluyen usar una información evocadora específica que se relacione con tu idea más amplia, plantear una pregunta que tu ensayo responderá o brindar una estadística convincente.
Brinda antecedentes para orientar a tus lectores. Brindar antecedentes o un contexto adecuados ayudará a orientar a tus lectores en todo tu ensayo. Piensa qué es lo que tus lectores necesitarán saber para comprender el resto de tu ensayo y coloca esta información en tu primer párrafo. Esta información variará dependiendo del tipo de texto sobre el que te pidieron escribir.
Si vas a escribir sobre un libro, coloca el nombre de la obra, el autor y un breve resumen del argumento.
Si vas a escribir sobre una película, coloca una breve sinopsis.
Si vas a escribir sobre una pintura o alguna otra imagen estática, coloca una breve descripción para tus lectores.
Ten en cuenta que tus antecedentes del primer párrafo deben conducir a tu tesis. Explica todo lo que el lector necesite saber para comprender de qué trata tu tema, luego delimítalo hasta llegar al tema en sí.
