LITERATURA

Etimológicamente literatura—de litera—significa todo en cuanto a letras se refiere, lo mismo una carta familiar que un poema épico. Con frecuencia se designa con este término el conjunto de obras literarias producidas por la actividad del hombre en todos los tiempos y en todos los países.
La literatura propiamente, es el arte que realiza la belleza por medio de la palabra hablada o escrita.

Hemos visto que la literatura es una de las bellas artes y que su instrumento expresivo es la palabra hablada o escrita. Suele darse el nombre de literatura culta a la elaborada por los grandes escritores y difundida principalmente por medio de la escritura; y literatura popular a la que vive entre el pueblo, transmitida de generación a generación por vía oral. Esta suele ser anónima y reviste un marcado carácter tradicional.

Damos el nombre de obra literaria a toda creación literaria, cualquiera que sea su extensión, que posee unidad e independencia. Tan obra literaria puede ser, pues, un soneto como poema épico, una breve narración como una extensa novela.

Los elementos que posee la literatura son las que a continuación se explican:

Fondo o forma. Toda obra literaria está constituida por el fondo y por la forma. El fondo es el asunto que desarrolla el artista, la idea o pensamiento que desenvuelve mediante la palabra. La forma o revestimiento del fondo, radica en la estructura o plan conforme al cual se distribuyen los diversos episodios de la acción y los elementos de la obra, y en la expresión, mediante la cual el autor selecciona y aplica los recursos que mejor convienen a su propósito.

Lenguaje forma revestimiento lingüístico del pensamiento literario, es el conjunto de palabras que el hombre emplea para manifestar sus ideas, sentimientos, voliciones etc. El lenguaje a su vez tiene como elementos a la palabra y cláusula.
Palabra, vocablo, dicción, termino, es un sentido articulado, signo de una idea o de un afecto.

Respecto al lenguaje literario el escritor suele utilizar la lengua común, pero sujeta a una voluntad de forma. Vigila cuidadosamente su expresión para alcanzar la belleza, utiliza un léxico más abundante y da cabida a formulas expresivas, que serian chocantes en el lenguaje ordinario.

Elocución. Una vez que el artista literario, después de concebida su obra, ha dispuesto el plan y distribuido los materiales de la misma, viene la fase de dar forma sensible a las ideas, vaciarlas en los moldes del lenguaje, de revestirlas, en fin de forma literaria. Es lo que hace la elocución, es decir, el modo de expresar los pensamientos por medio de la palabra.

Pensamiento literario. Dos son los elementos primordiales de la obra literaria: el pensamiento y el lenguaje. El pensamiento es todo cuanto el artista se propone comunicar a los demás por medio de la palabra hablada o escrita: ideas, juicios, afectos, voliciones, etc. Las principales cualidades que deben adornar al pensamiento, son la verdad, la claridad y la naturalidad. 

Propiedad. Estriba la propiedad, o justeza en el empleo de los vocablos, en que las palabras, las frases y el movimiento general de la oración se conformen y ajusten con la idea que nos proponemos expresar.