Literatura medieval

Entre los hechos históricos más destacados de la Alta Edad Media, se puede mencionar la expansión musulmana por la Península Ibérica (que se extendió desde el siglo VIII hasta finales del siglo XV, cuando fueron expulsados por los Reyes Católicos). El contacto entre el mundo árabe y el cristianismo occidental fue muy intenso durante estos siglos. Si bien muchas veces ese encuentro se dio de forma bélica, también se produjo un intercambio enriquecedor entre ambas culturas.

En el aspecto espiritual, durante la Alta Edad Media se desarrolló la creencia de que la existencia terrenal sólo era un pasaje hacia la vida del más allá En consecuencia, el hombre era visto como un ser imperfecto y condenado de forma casi inevitable. Según San Agustín, todo lo que sucede en la vida humana sería una expresión del plan divino y, por lo tanto, la salvación del alma únicamente depende de la gracia divina, que elegiría a unos pocos. La convicción de que la gran mayoría de las personas podrían estar condenadas al fuego eterno generó un estado de temor espiritual y fortificó la autoridad de la Iglesia, que permanentemente advertía sobre la importancia de aceptar la voluntad divina, única fuente de sabiduría y dadora de sentido al universo.

El aspecto más destacado de la literatura de la Baja Edad Media fue el desarrollo de las lenguas vernáculas (las lenguas romances) como lenguas literarias. Continuando con la literatura de la Alta Edad Media, hasta el siglo XI, la producción escrita se hacía en latín. En su gran mayoría consistía en himnos sagrados, comentarios religiosos, crónicas y tratados filosóficos elaborados generalmente por clérigos. También hubo alguna producción, aunque en menor escala, de nobles. Pero al llegar al siglo XII se produjo un cambio notable: comenzaron a aparecer obras en lenguas romances. Lo más interesante de este proceso es que esta nueva literatura no sólo era elaborada de manera anónima y oral por personas iletradas, sino que también la desarrolló gente culta y letrada.